Les Madeleines sont de petites pâtisseries en forme de coquille. La pâte est cuite dans des moules ovales et striés, qui donnent aux gâteaux leur apparence.

Le secret de la fabrication de ce  » petit coquillage de pâtiserie, si grassement sensuel sous son plissage sévère et dévot  » (Marcel Proust) fut longtemps gardé à Commercy, ville Lorraine sujette de Stanislas Leszczynski. On raconte que le souverain découvrit, en 1755, cette pâtisserie, réalisée par une petite paysanne ; il l’appréci fort et la baptisa  » madeleine « , du prénom de la jeune fille. Le gâteau conquit bientôt la cour de Versailles, puis Paris.

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