A l’origine, se sont des œufs de cane que les chinois enveloppent dans un emplâtre de chaux, de boue, de salpêtre, d’herbes odoriférantes et de paille de riz, qui leur assure une conservation  » infinie « .

On les consomme à partir du troisième mois, mais leur saveur se bonifie avec l’âge. Une fois débarrassés de leur gangue, les œufs sont noirs et luisants.

Ils sont consommés froids, nature ou accompagnés de lamelles de gingembre, de rondelles de concombre ou de fragments de gésiers de poulet confits.