Le pain d’épices est un gâteau au miel, agrémenté d’épices diverses comme la cannelle, la coriandre, la muscade, la cardamome, le gingembre ou l’anis étoilé. 

C’est un gâteau à pâte poussée, à base de farine, de miel et d’épices.

Il semble que c’est au XIème siècle, à la faveur des croisades, que l’Europe découvrit le pain d’épices. A Pithiviers, on soutient que celui-ci fut introduit par Saint Grégoire qui s’y serait réfugié. C’est à ce moment que la fabrication du pain d’épices se répandit en Hollande, Angleterre, Allemagne, Belgique, Italie et France.

Consommé surtout au goûter ou en friandise, le pain d’épices connait également des emplois en cuisine (épaississement de sauce, ragoût, carbonade et en particulier dans les recettes à la bière).