Le pois cassé est issu de la même plante que celle qui fournit le petit pois.
Le pois cassé sec est récolté à maturité tandis que le petit pois est cueilli avant maturité, il peut être vert ou jaune. Débarrassée de sa peau, la graine se sépare en 2 cotylédons.
De nos jours, le pois cassé est très peu employé alors qu’il a été très longtemps utilisé comme aliment de base recherché pour sa valeur énergétique, sa richesse en protéines et sa bonne conservation.
On retrouve la trace de son utilisation dès l’Antiquité (en Europe du Sud et plus particulièrement chez les Grecs).
En période de pénurie de céréales, les Romains fabriquaient des gâteaux avec des pois cassés.
Le pois a une place particulière à côté des lentilles dans l’élaboration des soupes dans la cuisine arabe.
L’Europe médiévale consomme abondamment le pois en soupe, en bouillie, en farine et sous la forme de pain noir.
Il se consomme en purées, potages, crèmes, veloutés….
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