Jacob Schweppe (1740-1821) était un industriel allemand installé à Genève comme bijoutier, il se passionna pour les expériences sur l‘aération de l’eau et la fabrication de l’eau minérale artificielle.

Ses recherches aboutirent à la mise au point d’un procédé de fabrication industrielle (1790). En 1792, à Londres, associé à 2 ingénieurs et 1 pharmacien il installa une usine. Il produisit des sodas et des imitations des eaux de Seltz, de Spa et de Pyrmont.

La société actuelle est connue pour son Schweppes Indian Tonic et son Schweppes Ginger Ale mis au point dans les années 1860 par ses successeurs qui rendirent l’eau de Seltz plus populaire en lui ajoutant de la quinine, de l’écorce d’orange amère ou du gingembre. Ces mélanges eurent un grand succès dans les colonies britanniques où régnait la malaria et où l’on prit l’habitude de les additionner de gin et de les consommer comme tonics.