Le Rhum est une eau-de-vie qui provient de la fermentation alcoolique et de la distillation soit du jus (vesou) ou du sirop de canne à sucre (pour le rhum agricole et le rhum de sirop), soit de mélasses résultant de la fabrication du sucre de canne (pour le rhum de sucrerie).
La canne à sucre fut introduite au début du XVIème siècle sur l’île d’hispaniola (Haïti): en 1635, elle fit son apparition à la Martinique, aux Antilles.
Le Père du Tertre ouvrit vers 1690 plusieurs distilleries, puis le Père Labat s’établit sur place et développa l’industrie rhumière.
La consommation de rhum augmenta si rapidement que son exportation vers la France fut bientôt interdite par un édit royal, afin de ne pas concurrencer les eaux-de-vie de vin.
Utilisations :
- Le rhum blanc convient le mieux pour la préparation des punchs, daiquiris et autres cocktails, les rhums ambrés (plus corsés), sont réservés pour les grogs, les flambages, la pâtisserie et la cuisine. Les rhums vieux sont réservés pour la dégustation en disgestif.
- En pâtisserie, les emplois de rhum sont nombreux et variés, pour imbiber les biscuits et génoises, pour parfumer crèmes, flans, mousses, pâte à crêpes, biscuits, sabayons, salade de fruits et sorbet ou encore pour arroser babas et savarins, pour flamber crêpes et omelettes ou macérer fruits confits ou secs.
- En cuisine, le rhum s’associe en général avec les légumes-fruits (ananas, banane, patate douce) et les viandes, volailles et poissons que ceux-ci accompagnent (brochettes de crustacés ou de poissons, canard rôti, carré de porc, poulet sauté, dinde, rognons flambés).
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