La Gentiane est une plante des montagnes d’Europe, elle est récoltée dans le Jura et les Alpes. On utilise sa racine comme succédané du quinquina.

Avant que celui-ci ne soit introduit sur le Vieux Continent (1639), la grande gentiane jaune (gentiana lutea) était prescrite en infusion ou en sirop pour son action tonique, stimulante et fébrifuge.

De nos jours elle principalement utilisée pour ses vertues apéritives et digestives. L’essence de gentiane, jaune ambré, est un excellent tonique amer, au parfum violent et prononcé, qui entre dans la composition de très nombreux apéritifs.